解放战争爆发后，经过一年的艰苦作战，战争形势发生了有利于人民的变化。到1947年7月，人民军队歼敌112万人，国民党军的总兵力由战争开始时的430万人减少到373万人，解放军由127万人发展到195万人。蒋介石为摆脱困境，凭借军队数量和装备上的优势，企图将战火继续烧向解放区。依据整个战局的发展，中共中央作出重大的战略决策：不等完全粉碎敌人的战略进攻，不等解放军在数量上占有优势，立刻转入全国性的进攻，以解放军主力打到外线，调动敌人回防空虚的后方，粉碎蒋介石的战略企图与方针，把战争引向国民党统治区域，迫使敌人转入战略防御，改变敌我之间的攻防形势。

挺进大别山形势图

中共中央选择地处中原的大别山区作为战略进攻的主要突击方向。在中共中央的部署下，人民军队逐步形成三军配合、两翼牵制的作战格局。三军配合是指以刘伯承、邓小平指挥的晋冀鲁豫野战军主力为中路，实施中央突破，直奔大别山；以陈毅、粟裕指挥的华东野战军主力为东路，挺进苏鲁豫皖地区；以陈赓、谢富治指挥的晋冀鲁豫野战军一部为西路，挺进豫西。三路大军形成“品”字形阵势，协力作战，机动歼敌，创建新的中原解放区。两翼牵制是指以西北野战军出击榆林，吸引进攻陕北之敌北调；以华东野战军山东兵团在胶东展开攻势，将进攻山东之敌牵向海边。这就是著名的“千里跃进大别山”战略决策。它是1947年3月作出“以延安换取全中国”战略决策后，与蒋介石斗智斗勇所下的另一个绝妙好棋、险棋。不仅如此，“千里跃进大别山”，采取的不是逐城逐地推进的方式，而是下决心不要后方，从几十万敌军的前堵后追中杀出一条血路，直插国民党心脏的大胆、独特进攻样式。这一“奇战”，果然收到“奇效”。

刘邓大军渡黄河

经过4个月激战，人民解放军纵横驰骋于江淮之间，解放县城近百座，成功吸引和调动南线敌军全部兵力160多个旅中约90个旅于自己周围，从而彻底打乱了蒋介石的军事部署。毛泽东说：“这是一个历史的转折点。这是蒋介石的二十年反革命统治由发展到消灭的转折点。这是一百多年以来帝国主义在中国统治由发展到消灭的转折点。1947年敌我双方的形势发生了根本变化，这是一个伟大的事变。”